Enamikku ESA kosmosesõidukeid testitakse Euroopa Kosmoseuuringute ja Tehnoloogia Keskuses (ESTEC) Hollandis. ESTECi katsetuskeskuses on olemas kõik vajalik kosmosesõiduki kontrollimiseks enne selle saatmist stardipaika.
Suurt kosmosesimulaatorit nimetatakse mõnikord ‘kosmoseks purgis’. Kambri sees on satelliit allutatud äärmuslikele kosmoselaadsetele tingimustele. Pärast õhu väljapumpamist saab satelliidi temperatuuri reguleerida vahemikus 100 °C – vee keemistemperatuur – kuni -100 °C külmumiseni. Inimene ei suudaks sellistes temperatuurides ellu jääda!
Spetsiaalsed vibratsioonikatseseadmed kontrollivad, kas satelliit suudab taluda tugevaid vibratsioone, eriti stardi ajal. Euroopa suurim vibratsioonikatseseade on ESA mitme teljega vibratsioonikatseseade nimega Hydra.
Euroopa suur akustikakeskus tagab, et satelliit suudab taluda stardi ajal tekkivat kõrvu purustavat müra. Satelliiti pommitatakse hiiglaslikest kõlaritest kostuva heliga.
Muud katsed tagavad, et kosmoselaeva elektriseadmed töötavad nõuetekohaselt. Teostatakse põhjalikke kontrolle, et veenduda, et erinevad süsteemid üksteist ei mõjuta. Ka staatiline elekter võib kujutada endast ohtu.
Sideantennid kontrollitakse terasest puuris, mis blokeerib välised televisiooni- ja raadiosignaalid. Seinad on kaetud spetsiaalse materjaliga, nii et ruumis valitseb sama vaikne keskkond kui sügavas kosmoses.
