Znanstveniki že desetletja vedo za številna ogromna jezera, ki se skrivajo pod zamrznjenimi prostranstvi Antarktike. Vendar se je običajno domnevalo, da so ta jezera med seboj ločena. Zdaj pa je evropski radarski satelit ERS-2 pokazal, da reke pod ledom lahko prenašajo ogromne količine poplavne vode iz enega jezera v drugo.
Odkritje so naredili britanski znanstveniki, ki so analizirali spremembe višine površine ledenega pokrova. Izredno natančne radarske meritve višine površine so pokazale, da se je led nad enim jezerom pogreznil za približno tri metre. Dvesto devetdeset kilometrov stran, nad dvema različnima podledenskima jezeroma, se je led izbočil navzgor.
Te spremembe v višini ledu je mogoče pojasniti, če bi pod 4 km debelo ledeno ploščo tekla reka, velika kot londonska Temza. V obdobju 16 mesecev je približno 1,8 kubičnega kilometra vode drvelo po tunelu, izklesanem v trdnem ledu
“Ti novi podatki kažejo, da jezera pod ledom občasno eksplodirajo kot zamaški šampanjca in sprožijo poplave, ki se širijo na zelo velike razdalje,” je dejal prof. Duncan Wingham (University College, London).
“Ena od glavnih skrbi je bila, da bi se z vrtanjem do jezer vnesli novi mikroorganizmi,” je dejal prof. Wingham. “Naši podatki kažejo, da se morebitna onesnaženost ne bo omejila na eno jezero, ampak se bo sčasoma razširila po celotni dolžini rečnega omrežja.«.
“Ta jezera smo doslej obravnavali kot osamljene biološke laboratorije. Zdaj bomo morali svoje mnenje ponovno premisliti.”
