A NASA Mars Science Laboratory (MSL) augusztus 6-án lenyűgöző leszállást hajt végre a Vörös Bolygón! Az MSL a 900 kg-os Curiosity rovert szállítja le, amely a valaha űrbe juttatott legnagyobb bolygóközi rover.
A Mars Express két NASA-űreszköz – a Mars Odyssey és a Mars Reconnaissance Orbiter – mellé csatlakozik az MSL-től a Földre érkező információk továbbításában. Amikor a szonda közel 21 000 km/h sebességgel csapódik be a légkörbe, megkezdődik a ‘hét percnyi rettegés’. Ha minden a terv szerint alakul, a bonyolult belépési, leszállási és landolási rendszer 3,6 km/h alá fogja lassítani az űreszközt. Ezután egyfajta ‘égdaru’ óvatosan leengedi az MSL-t a Gale-kráter felszínére.
A leszállás befejezése után a Mars Express megfordul, és a Föld felé irányul, hogy a rögzített adatokat továbbítsa az ESOC-nak. Az adatokat ezután azonnal továbbítják a NASA-nak.
A leszállás egy hihetetlen kutatási program kezdetét jelenti, amelynek célja annak kiderítése, hogy valaha létezett-e élet a Marson. Emellett segíteni fogja a tudósokat és a mérnököket a Vörös Bolygóra irányuló jövőbeli emberes küldetések tervezésében.
