Euroopa Kosmoseagentuuri satelliit nimega Gaia on 22 kuu jooksul kaardistanud taevast senisest üksikasjalikumalt. Nüüd on astronoomid kasutanud neid andmeid uue kosmosekaardi koostamiseks, mis näitab meie Linnutee galaktikat fantastilise detailsusega!
See uus kaart sisaldab üle miljardi tähe väga täpseid mõõtmistulemusi, sealhulgas nende asukohti ja liikumisi kosmoses. Gaia mõõtis ka mõnede tähtede värvi, heledust ja pinnatemperatuuri. Ta kogus andmeid isegi mõnede meie galaktikast väljaspool asuvate tähtede kohta. Samuti registreeriti 14 000 asteroidi meie Päikesesüsteemis, mis andis rohkem teavet nende kummaliste kosmosekivide kohta. Uskumatult märkis Gaia ära poole miljoni kaugete kvasaaride asukohad – need on heledad galaktikad, mida toidab nende tuumades asuvate supermassiivsete mustade aukude tegevus!
Gaia missioon on ilmselgelt väga oluline, mistõttu on umbes 450 teadlast ja tarkvaraarendajat töötanud selle nimel, et muuta satelliidi andmed tähekaardiks. Nüüd on kogu maailma astronoomidel juurdepääs kogu sellele teabele ja nad on väga põnevil! Isegi lühike kaardiga tutvumine on piisanud, et parandada meie arusaama meie galaktika tähtede vanusest ja sellest, kuidas tähed kosmoses liiguvad, mis on hädavajalik, et uurida, kuidas tähed tekivad ja aja jooksul muutuvad.
Uusi andmeid on kasutatud ka 75 kera-tähtede klastri ja 12 kääbusgalaktika orbiitide arvutamiseks, mis tiirlevad meie Linnutee ümber. See aitab meil uurida galaktikat ja selle ümbrust nii praegu kui ka minevikus ning ennustada, milline see tulevikus välja näeb. Kuidas mõjutab gravitatsioon objektide liikumist kosmoses ja kui suur on salapärase tumeaine mõju? Tänu Gaiale on astronoomidel palju uusi vihjeid.
ESA teadusdirektor Günther Hasinger ütles: “Gaia kogutud vaatlused muudavad astronoomia aluseid.” See on väga põnev aeg, kui sind huvitab kosmos! Mida aitab Gaia kaart meil järgmisena avastada?
Huvitav fakt: Mõningaid tähti mõõdeti sama täpsusega, kui Maa peal asuv vaatleja suudaks Kuu pinnal märgata euromündi!
