Maakera satelliidivaatlused on näidanud, et metaani ja süsinikdioksiidi kogus meie atmosfääris suureneb.
Metaan ja süsinikdioksiid on “kasvuhoonegaasid”, mille arvatakse soodustavat globaalset soojenemist. Need toimivad nagu tekk meie planeedi ümber, hoides soojust kinni ja põhjustades globaalse temperatuuri tõusu. See toob kaasa merepinna tõusu ning mõjutab inimesi, taimi ja loomi.
Teadlased on kasutanud ESA satelliiti Envisat ja Jaapani satelliiti GoSat, et jälgida nende kasvuhoonegaaside tasemeid. Nad leidsid, et metaani kogus meie atmosfääris püsis kuni 2007. aastani suhteliselt stabiilsena, kuid on sellest ajast alates kasvanud igal aastal umbes 0,3% võrra. Globaalne süsinikdioksiidi tase on tõusnud igal aastal umbes 0,5% võrra. See ei pruugi tunduda palju, kuid need on murettekitavad näitajad, eriti arvestades, et riigid üle maailma on püüdnud vähendada metaani ja süsinikdioksiidi heitkoguseid.
Teadlased ei ole täiesti kindlad, kust see lisametaan pärineb, kuid tõenäoliselt on selle allikateks mitmed erinevad kohad, näiteks suured riisipõllud ja talud, kus kasvatatakse palju lambaid ja lehmi. Lisanduv süsinikdioksiid on tõenäoliselt kõrvalmõju, mis tekib, kui inimesed põletavad fossiilkütuseid, nagu kivisüsi, nafta ja gaas. See toodab energiat elektri tootmiseks ja meie autode käitamiseks, kuid vabastab samal ajal süsinikdioksiidi atmosfääri.
Olukorra jälgimine on oluline, sest ilma täpsete andmeteta on kasvuhoonegaaside koguste vähendamine raske. Selle ülesande täitmiseks hakkab ESA tulevane satelliit Sentinel-5P iga päev Maad metaani suhtes skannima, luues seeläbi terviklikuma ülevaate ja aidates võidelda globaalse kliimamuutusega.
Huvitav fakt: taimed neelavad umbes 25% meie poolt tekitatud süsinikdioksiidist.
