Kujutlege planeeti, millel on kaks keerist, üks põhjas ja teine lõunas. Igas keerises on atmosfäärigaasidest moodustunud keeris, mis pöörlevad suure kiirusega, kui nad pinnale suunduvad. ESA kosmosesondi „Venus Express“ andmete kohaselt näib just see toimuvat Maa sõsarplaneedil Veenusel.
Euroopa robotuurija on tiirlenud Päikesest teise planeedi orbiidil alates 11. aprillist 2006. Mõned selle varasemad vaatlused näitasid lõunapooluse kohal tumedat, orkaani meenutavat nähtust (mida nimetatakse keeriseks). Põhjapooluse kohal oli sarnane pilvestruktuur juba varem avastatud.
Sellest ajast alates on “Venus Express” pidevalt jälginud Veenuse lõunapoolust ning „keeris” keskpunkt on osutunud üllatavalt muutlikuks. 26. veebruaril 2007 oli see liivakella kujuline. 24 tundi varem oli see peaaegu ümmargune. Mõnikord näib see ovaalne (munakujuline). Ilmselgelt on see nähtus üsna kiiresti kuju muutev.
Mis põhjustab selle 2000 km laiuse keerise? Venus Express on näidanud, et selle keskosa on ümbritsevast piirkonnast soojem. Nagu orkaani silm, märgib see kuumem piirkond kohta, kus atmosfääri gaasid liiguvad allapoole, tekitades pilvede ülemistes kihtides madalrõhu.
“See tohutu keeris sarnaneb sellele, mida võid näha oma vannis, kui oled korgi välja tõmmanud,” ütleb „Venus Expressi“ teadlane Giuseppe Piccioni.
Teadlased usuvad, et süsinikdioksiidist koosnev atmosfäär soojeneb ekvaatoril Päikese mõjul. Gaas tõuseb üles ja liigub seejärel pooluste suunas. Polaarpiirkondades langeb see alla, moodustades atmosfääri “äravoolu”.
