Kuna Rahvusvaheline Kosmosejaam (ISS) on nüüd peaaegu valmis, suunab Euroopa mehitatud kosmoselendude programm pilgud tulevikku. 20. mail 2009 kuulutas ESA välja kuus võitjat aastapikkusest konkursist, mille eesmärk oli leida järgmise põlvkonna astronaudid. Uued tulijad liituvad nüüd Euroopa astronautide korpusega ja alustavad väljaõpet, et valmistuda tulevasteks missioonideks ISS-ile ja kaugemale. Nad on esimesed uued liikmed, kes on Euroopa astronautide korpusega liitunud alates 1992. aastast.
2009. aasta lõpetajate hulka, kes kõik on kolmekümnendates, kuuluvad:
1. Samantha Cristoforetti (itaallanna), Itaalia õhuväe hävituslendur.
2. Alexander Gerst (sakslane), füüsik ja teadlane.
3. Andreas Mogensen (Taani), insener ning kosmoselaevade juhtimise ja kontrolli ekspert.
4. Luca Parmitano (itaallane), Itaalia õhuväe piloot.
5. Timothy Peake (briti), Ühendkuningriigi relvajõudude sõjaväeline katselendur.
6. Thomas Pesquet (prantslane), teadusinsener, kes töötab praegu Air France’i piloodina.
Kõik uustulnukad on väga heas füüsilises vormis ja naudivad aktiivset vaba aja veetmist, nagu mägironimine, ujumine, sukeldumine, kaljuronimine ja langevarjuhüpped.
Euroopa astronautide korpusesse liituda soovivate andekate inimeste otsingud algasid 2008. aasta mais. Taotlusi esitas üle 8 400 inimese. Järgnevate kuude jooksul valiti kandidaate hoolikalt välja, kuni jäi alles kuus silmapaistvat kandidaati. Uued astronaudid alustavad oma baaskoolitust Euroopa Astronautide Keskuses Kölnis, Saksamaal. Nad liituvad ka uue rahvusvaheliste astronautide rühmaga, keda valmistatakse ette missioonideks Rahvusvahelisse Kosmosejaama alates 2013. aastast. On tõenäoline, et paljud neist lendavad ühel päeval ka Kuule.
