Känner du någon som skulle vilja delta i en 17 månader lång expedition till Mars? I så fall vill ESA gärna höra av dem! Byrån söker upp till 12 frivilliga som är villiga att delta i en långvarig simulering av ett verkligt uppdrag till Mars.
ESA ser fram emot den dag då astronauter ska ge sig iväg på den första historiska resan till den röda planeten. Byrån har inlett ett samarbete med det ryska institutet för biomedicinska problem för att skicka en besättning på sex personer på ett 520 dagar långt simulerat uppdrag.
‘Expeditionen’ kommer att äga rum i en specialanläggning i Moskva, men den kommer att följa samma upplägg som en riktig Mars-expedition. Besättningen kommer att uppleva extrem isolering i ett trångt utrymme. De kommer att förlora jorden ur sikte. De kommer att behöva vänta upp till 40 minuter på svar på ett radiomeddelande som skickas till jorden.
Flera simuleringar är planerade innan den fullständiga 520-dagarsstudien inleds i slutet av 2008 eller början av 2009. Den första av dessa kommer att vara en 105-dagarsstudie som inleds i mitten av 2008. Denna kan följas av ytterligare en 105-dagarsstudie. Fyra frivilliga kommer att behövas för var och en av simuleringarna. Urvalsmetoden liknar den som används för ESA-astronauter, men förmågan att hantera stress och isolering kommer att vara viktigare än den fysiska konditionen.
