¿Conoces a alguien interesado en experimentar lo que se siente en una expedición a Marte de 17 meses? Si es así, a la ESA le encantaría conocerlo. La Agencia busca hasta 12 voluntarios dispuestos a participar en una prolongada simulación de una misión real a Marte.
La ESA se prepara para el día en que unos astronautas inicien el primer viaje histórico al planeta rojo. La Agencia se ha unido al Instituto Ruso de Problemas Biomédicos para enviar una tripulación de seis personas a una misión simulada de 520 días.
La ‘expedición’ se llevará a cabo en el interior de unas instalaciones especiales situadas en Moscú, pero manteniendo las características de una misión real a Marte. La tripulación experimentará una soledad extrema en un lugar aislado. Perderán de vista el planeta Tierra. Deberán esperar hasta 40 minutos para recibir respuesta a un mensaje de radio enviado a la Tierra.
Se han planificado varias simulaciones antes de que se inicie el estudio completo de 520 días a finales de 2008 o principios de 2009. La primera será un estudio de 105 días que se iniciará a mediados de 2008. Es posible que le siga otro estudio de 105 días. Para cada simulación serán necesarios cuatro voluntarios. El método de selección es similar al que se emplea para los astronautas de la ESA, aunque la capacidad para enfrentarse a situaciones de tensión y aislamiento será más importante que el estado físico.
