Skupina znanstvenikov je izbrala najboljšo lokacijo za pristanek marsohoda: območje z imenom Oxia Planum. Robotska sonda je del misije Evropske vesoljske agencije z imenom ExoMars 2018 in bo pristala januarja 2019.
Oxia Planum je med znanstveniki najbolj priljubljeno mesto za pristanek iz dveh glavnih razlogov. Prvič, je večinoma ravno. To je resnično pomembno, saj bi se rover ExoMars lahko zataknil, če bi tam bili veliki balvani ali strma pobočja. Drugič, Oxia Planum je bil v davni preteklosti prekrit z vodo. Če je nekoč bila tam voda, je morda obstajalo – ali pa še vedno obstaja – življenje! Odkritje življenja je glavni cilj misije roverja ExoMars.
Če na Marsu obstajajo nezemeljska bitja, ne pričakujemo, da bi bila to bitja, ki hodijo in govorijo kot mi, temveč raje drobne mikroskopske oblike življenja. Zaradi tega jih je težko najti! Organizmi bi verjetno živeli pod zemljo, kjer bi bili zaščiteni pred surovimi razmerami na površini Marsa. Znanstveniki misije so to predvideli in rover ExoMars opremili z močnim svedrom, ki lahko odvzame vzorce iz globine dveh metrov v skalo.
Že čez nekaj let bi lahko rover ExoMars raziskoval Oxia Planum. Kaj misliš, kaj bo odkril?
Zanimiv podatek: Na Marsu se nahaja Olympus Mons, največji vulkan v našem Osončju – je skoraj trikrat višji od Mount Everesta!
