Skupina vědců vybrala nejlepší místo pro přistání marťanského roveru: oblast zvanou Oxia Planum. Tento robotický rover je součástí mise Evropské kosmické agentury s názvem ExoMars 2018 a přistane v lednu 2019.
Oxia Planum je mezi vědci nejoblíbenějším místem pro přistání, a to ze dvou hlavních důvodů. Zaprvé je převážně rovné. To je opravdu důležité, protože pokud by se tam nacházely velké balvany nebo strmé svahy, mohl by se rover ExoMars zaseknout. Za druhé, Oxia Planum byla v dávné minulosti pokryta vodou. Pokud tam kdysi byla voda, možná tam byl – nebo stále je – život! Objev života je hlavním cílem mise roveru ExoMars.
Pokud na Marsu existují mimozemské bytosti, neočekáváme, že by to byly chodící a mluvící bytosti jako my, ale spíše drobné mikroskopické formy života. To jejich hledání značně ztěžuje! Organismy by pravděpodobně žily pod zemí, kde by byly chráněny před drsnými podmínkami na povrchu Marsu. Vědci mise s tím počítali a vybavili rover ExoMars výkonným vrtákem, který dokáže odebírat vzorky ze skály v hloubce až dvou metrů.
Už za pár let by mohl rover ExoMars prozkoumávat Oxia Planum. Co si myslíte, že tam objeví?
Zajímavost: Na Marsu se nachází Olympus Mons, největší sopka v naší sluneční soustavě – je téměř třikrát vyšší než Mount Everest!
