29. avgust 2022 bo poseben dan za raziskovanje vesolja! Iz Kennedyjevega vesoljskega centra naj bi poletela ogromna raketa Space Launch Systems, ki bo na krovu prevažala NASA-jev modul za posadko Orion in evropski servisni modul. Njihova misija, imenovana Artemis I, jih bo popeljala na Luno in nazaj!
Vse to je del vznemirljivega načrta za pošiljanje astronavtov na Luno (prvič od leta 1972), na asteroide in sčasoma celo na Mars. Za to je potrebno novo vesoljsko plovilo, imenovano Orion. To ima modul za posadko, ki lahko prevaža štiri astronavte. Na modul za posadko je pritrjen evropski servisni modul. Ta vsebuje vso vodo in kisik, ki ju bodo astronavti potrebovali, poleg tega pa modul za posadko oskrbuje z energijo, zagotavlja prijetno temperaturo in skrbi za njegovo gibanje v vesolju. Če si predstavljate, da je modul za posadko kot železniški vagon, ki prevaža potnike, je evropski servisni modul lokomotiva, ki Orion popelje do cilja in nazaj! Evropski servisni modul je projekt Evropske vesoljske agencije, ki so ga zasnovali in zgradili nekateri najboljši znanstveniki in inženirji, ki jih Evropa ponuja.
Prihajajoča misija Artemis I je testna, zato na njej ne bo astronavtov. Namesto tega jo bodo daljinsko upravljali z Zemlje. S tem želijo zagotoviti, da vse deluje pravilno in varno, preden na to dolgo vesoljsko potovanje pošljejo ljudi. Plovilo Orion bo prepotovalo skoraj pol milijona kilometrov od Zemlje – kar je dlje kot do Lune! – preden se bo vrnilo na naš matični planet.
Čeprav se pričakuje, da bo izstrelitev potekala 29. avgusta, jo lahko slabo vreme odloži. Določeni sta bili dve rezervni datumi: 2. september in 5. september. Misija sama bo trajala od 20 do 40 dni in se bo predvidoma končala s pristanekom modula za posadko v Tihem oceanu.
Če bo misija Artemis I potekala brez zapletov, bodo astronavti v okviru misije Artemis II poleteli v modulu za posadko, ki ga bo podpiral evropski servisni modul. To je zelo razburljiv čas za raziskovanje vesolja, saj evropski strokovnjaki pomagajo premikati meje mogočega!
Zanimiv podatek: Evropski servisni modul je sestavljen iz več kot 20.000 delov!
