29. august 2022 saab olema kosmoselendude jaoks eriline päev! Kennedy Kosmosekeskusest on kavas startida hiiglaslik Space Launch Systems’i rakett, mis viib kaasa NASA Orion-meeskonnamooduli ja selle Euroopa teenindusmooduli. Nende missioon, mille nimeks on Artemis I, viib nad Kuule ja tagasi!
See kõik on osa põnevast plaanist saata astronaudid Kuule (esimest korda alates 1972. aastast), asteroididele ja lõpuks isegi Marsile. Selleks on vaja uut kosmoselaeva nimega Orion. Sellel on meeskonnamoodul, mis mahutab neli astronauti. Meeskonnamooduliga on ühendatud Euroopa teenindusmoodul. See sisaldab kogu vett ja hapnikku, mida astronaudid vajavad, ning varustab meeskonnamoodulit energiaga, tagab selles mugava temperatuuri ja hoiab seda kosmoses liikumas. Kui kujutada meeskonnamoodulit ette kui reisijaid vedavat rongivagunit, siis on Euroopa teenindusmoodul rongi vedur, mis viib Orioni sihtkohta ja tagasi! Euroopa teenindusmoodul on Euroopa Kosmoseagentuuri projekt, mille on projekteerinud ja ehitanud Euroopa parimad teadlased ja insenerid.
Eelseisev Artemis I missioon on katse, seega ei vii see kaasa astronaute. Selle asemel juhitakse seda Maalt kaugjuhtimise teel. Selle eesmärk on veenduda, et kõik toimib nõuetekohaselt ja ohutult, enne kui inimesed sellele pikale kosmosereisile saadetakse. Orion-kosmoselaev läbib enne tagasipöördumist meie kodumaale peaaegu pool miljonit kilomeetrit – see on kaugem kui Kuu!.
Kuigi loodetakse, et start toimub 29. augustil, võib halb ilm seda edasi lükata. Määratud on kaks varukuupäeva: 2. september ja 5. september. Missioon ise kestab 20–40 päeva ning peaks lõppema meeskonnamooduli veele maandumisega Vaikses ookeanis.
Kui Artemis I missioon läheb hästi, siis Artemis II raames lendavad astronaudid meeskonnamoodulis, mida toetab Euroopa teenindusmoodul. See on kosmoseteaduse jaoks väga põnev aeg, mil Euroopa spetsialistid aitavad avardada võimaluste piire!
Huvitav fakt: Euroopa teenindusmoodul koosneb enam kui 20 000 osast!
