Vsak dan na Zemljino površino pade približno 50 ton kamnitega materiala iz vesolja. Te kamnine imenujemo meteoriti.
Skoraj vsi meteoriti izvirajo iz glavnega asteroidnega pasu med Jupitrom in Marsom. Čeprav je med večino asteroidov tisoče kilometrov praznega prostora, so trki precej pogosti.
Včasih se lahko celoten asteroid razdrobi. Večinoma se odlomijo le nekateri manjši koščki. Ti koščki potujejo skozi vesolje milijone let, dokler jih ne ujame gravitacija nekega planeta.
Če preživijo ognjeno potovanje skozi zrak in pristanejo na površini planeta, postanejo meteoriti. Na Zemlji je bilo najdenih več tisoč meteoritov.
Na podlagi preučevanja teh kamnin so znanstveniki izvedeli veliko o starosti in nastanku Osončja. Za nekatere meteorite je bilo dokazano, da izvirajo z Lune ali Marsa.
Železni meteorit Hoba iz južne Afrike je največji na Zemlji. Njegov premer znaša 10 metrov, tehta pa 60 ton.
Ni znano, da bi koga ubil padajoči meteorit, vendar je več ljudi utrpelo modrice. Znano je tudi, da so meteoriti ubili kravo ter poškodovali hiše in avtomobile.
