Dá uma vista de olhos em qualquer supermercado e verás milhares de tipos diferentes de alimentos. Um café ou restaurante típico pode ter uma dúzia ou mais de pratos no menu. Mas o que irão comer os primeiros astronautas a aterrar em Marte?
Num esforço para responder a esta questão, a ESA pediu a chefs franceses das empresas GEM e Alain Ducasse Formation (ADF) que criassem refeições marcianas. A sua tarefa consistia em preparar pratos saborosos utilizando apenas alguns ingredientes que pudessem ser cultivados em estufas longe da Terra.
Criaram 11 receitas incríveis, incluindo ‘Pão marciano e compota de tomate verde’, ‘Nhoques de espirulina’ e ‘Mille-feuilles de batata e tomate’.
“Após um trabalho intensivo, conseguimos finalmente criar pratos saudáveis, saborosos e frescos, o que representa a concretização de um grande desafio”, afirmou Armand Arnal, o chef que criou as receitas.
Os nove ingredientes básicos de Armand eram: arroz, cebola, tomate, soja, batata, alface, espinafres, trigo e espirulina. Todos estes são bem conhecidos, exceto a espirulina, um tipo de alga azul-esverdeada que contém muitas proteínas, cálcio, hidratos de carbono e vitaminas – uma alimentação ideal para astronautas que trabalham em ambientes extremos.
As nove culturas alimentares tinham de representar, pelo menos, 40% (dois quintos) da receita final. O restante podia ser composto por legumes adicionais, ervas aromáticas, azeite, manteiga, sal e outros temperos trazidos da Terra.
“Porquê o 40%? As plantas passarão então a ser capazes de produzir ar e água suficientes para as pessoas viverem”, afirmou Christophe Lasseur, da ESA. “Obtenhamos ‘de graça’ o oxigénio e a água necessários.”
