Regardez autour de vous dans les supermarchés et vous verrez des milliers de types d'aliments différents. Au café ou au restaurant, il n'est plus rare de voir au moins une douzaine de plats au menu. Mais que mangeront les astronautes lorsqu'ils atterriront sur Mars ?
Pour répondre à cette question, l'ESA a demandé aux grands cuisiniers des sociétés GEM et Alain Ducasse Formation (ADF) de concocter des repas martiens. Ils se devaient de préparer des plats savoureux à base seulement de quelques ingrédients capables de pousser sous serre, loin de la Terre.
Ils ont proposé 11 formidables recettes, notamment du ‘Pain martien avec confiture de tomates vertes’, des ‘Gnocchis à la spiruline’ et un ‘Mille-feuilles aux pommes de terre et à la tomate’.
“Following intensive work, we finally have created healthy, tasty and fresh dishes, which is the realisation of a great challenge,” said Armand Arnal, the chef who created the recipes.
Les neuf ingrédients de base d'Armand étaient : le riz, l'oignon, la tomate, le soja, la pomme de terre, la laitue, les épinards, le blé et la spiruline. Tous sont bien connus, hormis la spiruline, une espèce d'algue verdâtre, riche en protéines, en calcium, en glucides et en vitamines– l'alimentation idéale pour des astronautes soumis à des conditions extrêmes.
Les neufs ingrédients devaient représenter au moins 40 % de la recette finale. Le reste pouvait être composé d'autres légumes, d'herbes aromatiques, d'huile, de beurre, de sel ou d'autres épices, le tout ramené de la Terre.
“Pourquoi 40 % ? Les plantes produisent en retour assez d'air et d'eau pour permettre de vivre,” explique Christophe Lasseur de l'ESA. “On obtient ainsi ‘gratuitement’ l'eau et l'oxygène nécessaires.”
