Az ESA emberes űrrepülési programjának legújabb fejezete ma reggel nyílt meg, miközben a legtöbb európai még aludt.
Helyi idő szerint 06:46-kor (közép-európai idő szerint 02:46-kor) Roberto Vittori, az ESA űrhajósa egy Szojuz rakétán felszállt a kazahsztáni Bajkonur űrkikötőből. Kilenc perccel később a Szojuz TMA-6 űrhajó sikeresen pályára állt.
Vittori mellett az orosz űrhajós, Szergej Krikalev és a NASA űrhajósa, John Phillips ül – ők alkotják a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) érkező 11. hosszú távú legénységet. A következő két nap során űrhajójuk fokozatosan fogja csökkenteni a távolságot az ISS-hez képest.
Az űrállomáshoz való automatikus dokkolás várhatóan április 17-én 04:19-kor (CET) történik meg, az űrállomásra való belépés pedig két keringés múlva, 07:05-kor.
A Szojuz TMA-6 repülésmérnökeként Vittori részt vesz az űrhajó irányításában és dokkolásában. Emellett kulcsszerepet fog betölteni a légkörbe való visszatérés, a süllyedés és a leszállás során is, amikor április 25-én a Szojuz TMA-5 fedélzetén visszatér a Földre.
Vittori lesz az első európai űrhajós, aki másodszor is ellátogat az ISS-re. A fedélzeten töltött nyolc nap alatt kísérleteket fog végezni az emberi test, a biológia és a technológia területén.
Egy kísérlet keretében a Földön élő iskolások megismerhetik, hogyan fejlődnek a magjaik az űrben termesztett magokhoz képest.
Az ENEIDE az európai űrhajósok részvételével zajló 46. űrmisszió. A missziót Olaszország támogatja, és a kísérletek nagy részét is Olaszországban tervezték és készítették el.
