Heute früh, während die meisten Europäer fest schliefen, wurde das neueste Kapitel in ESAs Geschichte der bemannten Raumfahrt eröffnet.
Um 06:46 Uhr Ortszeit (02:46 Uhr mitteleuropäischer Zeit) startete der ESA-Astronaut Roberto Vittori an Bord einer Sojus-Rakete vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Neun Minuten später erreichte das Raumschiff Sojus TMA-6 erfolgreich die Umlaufbahn.
Neben Vittori sitzen der russische Kosmonaut Sergei Krikalev und der NASA-Astronaut John Phillips – die elfte Langzeitbesatzung, die die Internationale Raumstation (ISS) besucht. In den nächsten zwei Tagen wird ihr Raumschiff nach und nach die Distanz zur ISS überbrücken.
An der Seite von Vittori arbeiten der russische Raumfahrer Sergei Krikalev und der NASA-Astronaut John Phillips - die 11. Stammbesatzung der Internationalen Weltraumstation (ISS).
Das automatische Docking, also das Ankoppeln, ist für den 17. April um 04:19 Uhr MEZ vorgesehen und der Eintritt in die Raumstation für zwei Orbits später um 07:05 Uhr.
Als Bordingenieur der Sojus TMA-6 ist Vittori für die Steuerung und das Ankoppeln der Raumkapsel mitverantwortlich. Außerdem spielt er am 25. April, wenn die Sojus TMA-5 auf die Erde zurückkehrt, eine wichtige Rolle beim Wiedereintritt, dem Abstieg und der Landung.
In einem Experiment werden Schulkinder auf der Erde herausfinden, wie sich ihre Samen im Vergleich zu Samen entwickeln, die im Weltraum gezüchtet wurden.
ENEIDE ist die 46. Mission, an der europäische Raumfahrer teilnehmen. Die Mission wird von Italien gefördert, und viele der Experimente wurden ebenfalls in Italien entwickelt und angefertigt.
