Ateriat ovat erityisen tärkeitä Kansainvälisen avaruusaseman (ISS) miehistölle, jonka jäsenten on vietettävä useita kuukausia yhdessä kiertäen maata kaukana kotoa. Ne tuovat vaihtelua pitkiin työpäiviin ja antavat astronautille mahdollisuuden tutustua toisiinsa paremmin. Ruoan maku ja monipuolisuus ovat kuitenkin erittäin tärkeitä.
Yksi henkilö, joka on erittäin ylpeä siitä, että hän saa tarjota erityisiä ruokia ISS:n miehistöille, on ranskalainen mestarikokki Alain Ducasse. Uusimmassa projektissaan Ducasse teki jälleen yhteistyötä ESA:n ja Ranskan avaruusjärjestön CNES:n kanssa. Tällä kertaa häntä pyydettiin luomaan ruokia, jotka sopivat erityistilaisuuksiin, kuten uudenvuoden juhliin, syntymäpäiviin ja uuden miehistön saapumiseen.
ISS:llä tällä hetkellä oleskelevalle Expedition 14 -miehistölle valmistettiin 13 erilaista ruokaa. Niihin kuului 3 alkupalaa tai lisuketta, 6 pääruokaa (lihaa tai kalaa) ja 4 jälkiruokaa. Miehistön tarvitsi vain lämmittää tölkit aseman uunissa.
Kun hänen oleskelunsa ISS:llä oli päättymässä muutaman viikon kuluttua, ESA:n astronautti Thomas Reiter osallistui yhdessä amerikkalaisten ja venäläisten kollegoidensa kanssa Ducasse-illalliseen sunnuntaina 26. marraskuuta. Reiterin neljän ruokalajin menu koostui tomaatti-, munakoiso- ja oliividipistä, Madiran-viinissä paistetuista viiriäisistä, kevyestä, ripauksella muskottipähkinää maustetusta selleri-soseesta sekä kandeerattuja hedelmiä sisältävästä riisivanukasta.
“Se oli todella herkullista”, hän sanoi. “Mutta olemme varmoja, että se maistuisi vielä paremmalta, jos sen kanssa olisi myös viiniä!”
