Kõik Maal – kaasa arvatud meie – hoitakse paigal raskusjõu abil. Ilma raskusjõuta hõljuksime kõik kosmosesse. Räägitakse, et Isaac Newton avastas raskusjõu, kui õun kukkus talle pähe.
Kosmosesse jõudmiseks kasutame raketimootoriga kanderaketti, et ületada Maa gravitatsiooni tõmme. Aeg-ajalt on esitatud ka teisi ideid. 1865. aastal soovitas ulmekirjanik Jules Verne kasutada võimsat suurtükki, et saata inimesi Kuule. Viimasel ajal on teadlased uurinud võimsate magnetite kasutamist kosmoselaeva orbiidile saatmiseks.
Raketid on olemas olnud juba pikka aega. Need leiutati Hiinas rohkem kui 800 aastat tagasi. Esimesed raketid olid väga lihtsad – paberist toru, mis oli täidetud püssirohuga ja kinnitatud juhikepile – sarnased tänapäeval kasutatavatele ilutulestikele.
Aastal 1232 kasutasid hiinlased neid ‘tulenooli’, et võita sissetunginud mongoli armee. Teadmised rakettide valmistamisest levisid peagi Lähis-Idasse ja Euroopasse, kus neid kasutati samuti relvadena. Hiljem said need populaarseks ka suurejooneliste ilutulestikute korraldamisel.
