ESA astronaudid Andreas Mogensen ja Thomas Pesquet naasid hiljuti Floridast, olles osalenud „Seatest“ nimelisel meeskonna treeningharjutusel, mis toimus Atlandi ookeani põhjas. Andreas veetis neli ööd „Aquarius“ eluruumis koos NASA esindajatega Joa Acaba ja Kate Rubinsiga ning Jaapani astronaudiga Soichi Noguchiga. Nendega liitus ka ESA laste maskott Paxi, kes oli Šotimaal toimunud koosolekult salaja välja hiilinud, et külastada oma sõpra Andreast! Üleval võttis Thomas enda kanda lennujuhi ja meeskonna sidepidaja rolli.
Kosmoses elamise ja töötamise õppimine ei ole lihtne. Sellised missioonid nagu „Seatest“ pakuvad väärtuslikke võimalusi proovida uusi vahendeid ja meetodeid, mida võidakse kosmoses kasutada, ning harjutada kosmosekõnni 20 meetri sügavusel vee all. Need aitavad ka eri riikidest pärit astronautidel õppida suhtlema ja meeskonnana töötama.
Iga päev läksid kaks Seatesti meeskonnaliiget väljapoole kolmetunnisele ‘veekõnnile’, samal ajal kui teised kaks astronauti jälgisid nende tegevust Aquariuse seest. Pärastlõunal vahetati rollid. Nende harjutuste käigus harjutasid nad liikumist erinevatel maastikel ja katsetasid uusi viise merepõhja proovide võtmiseks. Nad katsetasid modifitseeritud ‘pooper-scooperit’ ja täiustatud puurmasinat, millega saab ohutult puurida kõvasse kaljusse.
Missiooni kolmandal päeval vahetasid veekõndijad endale kinnitatud raskusi, et jäljendada Kuu gravitatsiooni, kus kõik kaalub kuuendiku sellest, mida kaalub Maal. “Kuu kosmosekõnnid olid parimad,” ütles Andreas. “See on fantastiline tunne, kui saad pinnal ringi hüpata.”
„Aquarius” sisemuses monteerisid ja katsetasid Andreas ja tema kolleegid väikest, arvutijuhtimisega treeningseadet. Samal ajal maapinnal õppis Thomas toime tulema 20-minutilise viivitusega, mis kehtestati kogu astronautide ja missioonikeskuse vahelise side puhul – probleemiga, millega tuleb ühel päeval silmitsi seista inimeste reisil Marsile või asteroidile.
