Astronauti ESA Andreas Mogensen a Thomas Pesquet se nedávno vrátili z Floridy, kde se zúčastnili cvičení Seatest – výcviku posádky konaného na dně Atlantského oceánu. Andreas strávil čtyři noci v modulu Aquarius společně s Joa Acabou a Kate Rubinsovou z NASA a japonským astronautem Soichim Noguchim. Připojil se k nim také Paxi, maskot programu ESA Kids, který se vypařil ze schůzky ve Skotsku, aby navštívil svého kamaráda Andrease! Nahoře převzal Thomas roli letového ředitele a komunikátora posádky.
Naučit se žít a pracovat ve vesmíru není snadné. Mise jako Seatest nabízejí cenné příležitosti k vyzkoušení nových nástrojů a metod, které by se mohly ve vesmíru využít, a k nácviku výstupů do vesmíru v hloubce 20 metrů pod vodou. Pomáhají také astronautům z různých zemí naučit se komunikovat a pracovat jako tým.
Každý den se dva členové posádky Seatest vydali ven na tříhodinovou ‘procházku po vodě’, zatímco další dva astronauti sledovali jejich postup zevnitř modulu Aquarius. Odpoledne se role obrátily. Během těchto cvičení si procvičovali pohyb po různém terénu a testovali nové způsoby odběru vzorků z mořského dna. Vyzkoušeli upravený ‘pooper-scooper’ a moderní vrták, který dokáže bezpečně vrtat do pevné skály.
Třetí den své mise si “vodní chodci” vyměnili připevněná závaží, aby napodobili gravitaci na Měsíci, kde vše váží šestinu toho, co na Zemi. “Měsíční výstupy do vesmíru byly nejlepší,” řekl Andreas. „Je to fantastický pocit, jak se na povrchu odrážet.“
Uvnitř modulu Aquarius sestavili Andreas a jeho kolegové malé, počítačem řízené cvičební zařízení a otestovali ho. Mezitím se na Zemi Thomas naučil, jak se vypořádat s 20minutovým zpožděním, které se vztahuje na veškerou komunikaci mezi astronauty a řídícím střediskem mise – s tímto problémem se jednoho dne budou muset vypořádat i při letu s lidskou posádkou na Mars nebo k asteroidu.
