Vesmír je tak rozlehlý, že zpáteční cesta na Mars, jednu z nejbližších planet, potrvá několik let. Než budeme moci vyslat astronauty na tak dlouhé a riskantní cesty, je dobré vědět co nejvíce o problémech, které budou muset překonat. Proto ESA plánuje ve spolupráci s Rusy vyslat na jaře 2008 na Mars šestičlennou posádku.
Ne, nejde o skutečnou misi. Ve skutečnosti se jedná o simulovaný let známý pod názvem Mars500. Během své ‘cesty’ bude posádka 500 dní žít a pracovat ve speciálním izolačním zařízení v Moskvě. Uvězněni uvnitř kovových nádrží budou dobrovolníci procházet mnoha situacemi, kterým by skutečně čelili při cestě na Rudou planetu. To znamená, že budou muset ‘zažít’ start, cestu tam trvající až 250 dní, výpravu na povrch Marsu a dlouhou cestu zpět domů.
ESA nyní hledá vědecké experimenty, které nám poskytnou více informací o psychické a fyzické zátěži spojené s tak dlouhou misí a o tom, jak ji lze překonat. Jak se například vyrovnají s životem daleko od domova ve stísněných podmínkách? Jak se vypořádají s náhlými mimořádnými situacemi a zpožděním komunikace až 20 minut v každém směru? Budou schopni přežít s omezeným množstvím jídla a pití, bez naděje na doplnění zásob? Budou trpět výkyvy nálady a nespavostí? Začnou se hádat a rozcházet se? Sledujte tento prostor.
