26 grudnia 2004 roku świat zmienił się nie do poznania, gdy potężne trzęsienie ziemi rozerwało skorupę ziemską. Ogromne fale uderzeniowe wywołały tsunami (gigantyczną falę oceaniczną), które pochłonęło życie wielu tysięcy ludzi i zrównało z ziemią nadmorskie miasta i wioski.
Inne zmiany miały miejsce z dala od nagłówków gazet. Jednym z przykładów jest North Sentinel, maleńka wyspa na Oceanie Indyjskim. To najnowsze zdjęcie z satelity Proba należącego do ESA, wykonane z wysokości 600 km, przedstawia wyspę o kwadratowym kształcie, w większości pokrytą chmurami.
Przed trzęsieniem ziemi drzewa sięgały aż do morza. Płytka woda i rafy koralowe otaczające brzeg mieniły się jaskrawym turkusem.
Najnowsza opinia firmy Proba jest zupełnie inna. Podobnie jak wiele pobliskich wysp, wyspa North Sentinel wyłoniła się z oceanu. W rezultacie otacza ją obecnie pas nagiego piasku. Wiele z niebieskich lagun zniknęło.
Nikt nie wie, ile osób mieszka na tej wyspie ani jak trzęsienie ziemi wpłynęło na ich losy. Mieszkańcy wyspy nadal żyją jak ludzie z epoki kamienia łupanego, odmawiając jakichkolwiek kontaktów z obcymi.
Badania wskazują, że plemię przetrwało katastrofę, prawdopodobnie wycofując się z wybrzeża na długo przed uderzeniem fal.
Jednak zdjęcia z kosmosu wskazują, że – z wyjątkiem wschodniej części wyspy – niektóre z ich przybrzeżnych łowisk mogły ulec zniszczeniu.
Również same rafy – będące siedliskiem milionów morskich stworzeń – prawdopodobnie nie przetrwają. Niektóre z nich nie są już zalewane podczas przypływu, podczas gdy inne są ledwo zanurzone i mogą ulec uszkodzeniu pod wpływem intensywnego nasłonecznienia.
