Le 26 décembre 2004, un terrible séisme venait déchirer la croûte terrestre de notre planète. La violence de l'onde de choc a entraîné un tsunami (énorme vague) qui a fait des milliers de victimes et a ravagé les villes et villages côtiers.
Mais d'autres changements se sont produits, qui n'ont pourtant pas fait la Une des actualités, comme à North Sentinel, une minuscule île de l'océan Indien.
Avant le tremblement de terre, des arbres poussaient dans l'eau. Les eaux peu profondes et les récifs de corail qui cernaient l'île lui donnaient une couleur turquoise brillante.
Mais la dernière photo prise par Proba nous montre une toute autre image. Comme de nombreuses îles avoisinantes, North Sentinel a été surélevée et est sortie du lit de l'océan. Elle maintenant bordée d'une ceinture de sable nu. La grande majorité des lagons bleus ont disparu.
On ne sait combien de personnes vivent sur l'île, ni l'impact que le séisme a pu avoir sur leur mode de vie. Les habitants de l'île vivent encore à l'âge de pierre, refusant tout contact avec l'extérieur.
Des études suggèrent que la tribu a survécu à la catastrophe, se retirant peut-être dans les terres avant la montée de la vague.
Toutefois, des images prises depuis l'espace laissent penser que, à l'exception de la partie est de l'île, certains de leurs lieux de pêche côtiers pourraient avoir été détruits.
Les récifs eux-mêmes – qui abritent des millions de créatures marines – ont également peu de chances de survivre. Certains ne sont plus recouverts par la marée haute, tandis que d’autres sont à peine submergés et risquent d’être endommagés par un ensoleillement intense.
