Jeziora stanowią cenne źródło wody i pożywienia, zwłaszcza w krajach ubogich. Są one jednak podatne na zniszczenia spowodowane nadmierną eksploatacją, zanieczyszczeniem i zmianami klimatu. Zmiany wielkości i linii brzegowej jezior można łatwo zaobserwować z kosmosu.
Informacje te są niezwykle cenne w odległych regionach i krajach ubogich. Pokazują one, w jaki sposób rolnictwo i warunki pogodowe wpływają na poziom wody. Stanowią one również ostrzeżenie przed powodziami dla osób mieszkających w pobliżu.
Satelity dostarczają również ważnych informacji na temat stanu jezior, w tym temperatury wody, jej barwy i stopnia zanieczyszczenia.
Jednym z najbardziej dramatycznych przykładów jest Morze Aralskie w Kazachstanie. Niegdyś czwarte co do wielkości jezioro na świecie, w ciągu ostatnich 45 lat skurczyło się do rozmiarów mniejszych niż połowa pierwotnej powierzchni.
Zdjęcia z satelitów, takich jak Envisat należący do ESA, pokazują, jak działalność człowieka sprawiła, że rzeki wpływające do Morza Aralskiego zamieniły się w strużki. W rezultacie jezioro faktycznie podzieliło się na dwie części. Wokół jego brzegów rozciąga się obecnie pustynia o powierzchni 40 000 kilometrów kwadratowych, pokryta białą, słoną glebą.
Urządzenia radarowe znajdujące się w przestrzeni kosmicznej mogą również mierzyć zmiany poziomu wód jezior oraz rzek, które je zasilają. W większości obszaru Morza Aralskiego poziom wody obniżył się o 14 metrów od lat 60. XX wieku. Jednak działania mające na celu podniesienie poziomu wody i zmniejszenie zasolenia w północnej części jeziora przyniosły w ostatnich latach pewne sukcesy.
