Sok fiatalnak remek ötletei vannak olyan kísérletekről, amelyeket szívesen eljuttatnának az űrbe. Sajnos az egyetemek és iskolák számára gyakran túl drága, hogy kísérleteket juttassanak fel műholdra vagy a Nemzetközi Űrállomásra. Vannak azonban olcsóbb és egyszerűbb alternatívák. Például az ESA Oktatási Irodája 2007 óta kínál repülési lehetőségeket kis méretű szondarakéták és nagy magasságú ballonok fedélzetén. A két program neve REXUS (Rocket-borne Experiments for University Students, azaz egyetemi hallgatók számára szóló rakétás kísérletek) és BEXUS (Balloon-borne Experiments for University Students, azaz egyetemi hallgatók számára szóló ballonos kísérletek).
A REXUS egy irányítás nélküli, szilárd hajtóanyagú, egyfokozatú rakéta. Körülbelül 30 kg tömegű kísérleti berendezéseket képes a Földtől akár 100 km-re emelni. A 6 perces repülés felénél leválik a kísérleteket tartalmazó hasznos teher modul. Ez a modul hőpajzs védelme alatt zuhan vissza a Földre. A küldetés utolsó szakaszában ejtőernyők lassítják a zuhanását a leszálláshoz.
A BEXUS egy hatalmas léggömb, amely héliummal feltöltve 14 m átmérőjű. 100 kg-ot képes 35 km magasságba emelni, és akár 5 órán át is a levegőben maradhat. A kísérleti konténert (más néven gondolát) leválasztják a léggömből, majd ejtőernyős rendszer segítségével visszahozzák a földre. A hasznos terhet általában egy-két nappal a felszállás után visszaszállítják az indítóhelyre.
A REXUS és a BEXUS programok keretében egyaránt Svédország északi részén, Kirunából indítják a rakétákat. Évente több repülést is szerveznek, amelyek során a diákoknak ritka lehetőségük nyílik arra, hogy olyan kísérleteket tervezzenek és készítsenek, amelyek az űr határáig repülnek. Reményeink szerint ezek közül a diákok közül sokan később az európai űriparban fognak elhelyezkedni.
