A Föld körüli űr tele van régi műholdakkal, rakétadarabokkal és egyéb, felesleges műanyag- és fémtörmelékkel. Több mint 60 éve halmozódik fel ez az “űrszemét”, körülveszi bolygónkat és problémákat okoz. Az űrszemét ütközhet a működő műholdakkal, megrongálva vagy megsemmisítve azokat, és így még több űrszemetet hozva létre! Az ESA tudósai és mérnökei egy okos ötlettel álltak elő az űrszemét eltávolítására: az e.Deorbit nevű küldetéssel.
Ha minden a tervek szerint alakul, az e-Deorbit program 2023-ban indul. Egy speciális műholdat indítanak a Földről, amely felkutat egy nagyobb, már nem használt műholdat, amely jelenleg a bolygónk körül kering. Az e.Deorbit ezután rögzülni fog a hulladékműholdhoz – akár robotkarokkal megragadva azt, akár egy speciális háló kilövésével. Ezután az e.Deorbit hajtóműveinek segítségével egyre alacsonyabbra kényszeríti magát és a hulladékműholdat, és végül mindkettő ártalmatlanul elég a Föld légkörében, így hatékonyan eltávolítva őket.
Európa űrügyi miniszterei decemberben találkoznak, hogy megvitassák az e.Deorbit programot, és döntsenek a megvalósításáról. Ha a misszió zöld utat kap, az olyan lesz, amilyet az ESA még soha nem próbált ki!
Az elkövetkező évtizedekben egyre több űrszemét-eltávolító missziót láthatunk majd, az e.Deorbit által megteremtett alapokra építve. Eszedbe jut valami ötletes módszer az űrszemét eltávolítására?
Érdekes tény: Körülbelül 29 000, 10 cm-nél nagyobb, ember alkotta tárgy kering a Föld körül!
