Vesmír kolem Země je zaplněn starými satelity, částmi raket a dalšími nežádoucími kusy plastu a kovu. Již více než 60 let se tento “vesmírný odpad” hromadí, obklopuje naši planetu a způsobuje problémy. Vesmírný odpad se může srazit s aktivními satelity, poškodit je nebo zničit, a tím vytvořit ještě více vesmírného odpadu! Vědci a inženýři z ESA přišli s chytrým nápadem, jak vesmírný odpad odstranit: misí s názvem e.Deorbit.
Pokud vše půjde podle plánu, projekt e.Deorbit bude zahájen v roce 2023. Ze Země bude vypuštěna speciální družice, která vyhledá větší, již nepoužívanou družici, která se v současné době volně pohybuje kolem naší planety. e.Deorbit se poté k tomuto satelitnímu odpadu připojí – buď tak, že se na něj zachytí pomocí robotických ramen, nebo možná vystřelí speciální síť. Následně e.Deorbit pomocí trysek donutí sebe i satelitní odpad klesat stále níže a níže, až nakonec oba bezpečně shoří v zemské atmosféře, čímž budou účinně odstraněny.
Evropští ministři pro vesmír se v prosinci sejdou, aby projednali misi e.Deorbit a rozhodli, zda jí dají zelenou. Pokud mise skutečně dostane zelenou, bude to něco, co ESA dosud nikdy nezkusila!
V nadcházejících desetiletích se možná dočkáme stále více misí zaměřených na odstraňování vesmírného odpadu, které naváží na počátky, které nastolí společnost e.Deorbit. Napadá vás nějaký chytrý způsob, jak vesmírný odpad odstranit?
Zajímavost: Kolem Země obíhá přibližně 29 000 umělých objektů větších než 10 cm!
