Naše mozky jsou úžasné a složité orgány. Miliony let evoluce z nich udělaly mistry multitaskingu, díky čemuž můžeme dělat různé věci najednou. Řekněme, že jste venku na procházce a zároveň se rozhodnete poslat kamarádovi textovou zprávu. Zní to jednoduše, ale váš mozek musí ovládat vaše tělo, aby vás udržel v chůzi; vědět, kde se nacházíte; zabránit vám v pádu; ovládat váš telefon; napsat zprávu; a ještě mnohem víc!
Jedním z důvodů, proč je náš mozek tak dobrý v multitaskingu, je to, že využívá části našeho těla, které se souhrnně nazývají vestibulární systém. Jedná se o celý soubor smyslů a orgánů, které nám pomáhají vykonávat složité úkoly – jako je chůze a psaní SMS! Součástí vestibulárního systému jsou například naše vnitřní uši. Posílají do mozku informace, které nám pomáhají udržovat rovnováhu a ovládat naše tělo, takže se nám netočí hlava a neupadneme. Zjistili jsme však, že stav beztíže ve vesmíru náš vestibulární systém mate!
Skupina dobrovolníků absolvovala let ve speciálním letadle zvaném Zero-G. Díky specifickému způsobu stoupání a klesání zažívají lidé na palubě volný pád, který připomíná stav beztíže. Letadlo Zero-G dokáže uvést pasažéry do stavu beztíže na 20 sekund, než musí začít stoupat, ale to je dost času na provedení vědeckých experimentů!
Dobrovolníci na palubě letadla Zero-G dostali brýle pro virtuální realitu, díky nimž měli pocit, jako by se nacházeli uvnitř bludiště. Během 20sekundových úseků beztížného stavu museli bludištěm projít a najít zlatou minci. Dobrovolníkům to v beztížném stavu připadalo mnohem obtížnější než na zemi!
Ten experiment byl sice zábavný, ale vyvolává i některé vážné obavy. Vestibulární systémy dobrovolníků byly bez tíže zmatené, což se děje i astronautům ve vesmíru. Pokud pošleme lidi na dlouhé cesty k jiným planetám, budou se po dlouhou dobu nacházet ve stavu beztíže. To jim zkomplikuje provádění úkolů, jako je dokování kosmických lodí, ovládání robotických ramen a jednoduše orientace v nových prostředích.
Náhlavní soupravy pro virtuální realitu budou odeslány na Mezinárodní vesmírnou stanici, aby tamní astronauti mohli v experimentu pokračovat. Předpokládá se, že čím více má člověk zkušeností s beztížným stavem, tím lépe si s ním poradí jeho vestibulární systém. Jaké budou podle vás výsledky? Podaří se zkušeným astronautům najít zlatou minci v rekordním čase?
Zajímavost: Tento výzkum by mohl pomoci lidem na Zemi trpícím například Alzheimerovou chorobou.
