För 450 år sedan upptäckte en nederländsk astronom vid namn Christiaan Huygens en stor måne som kretsade kring Saturnus. Den fick så småningom namnet Titan, efter en jätte i de antika grekiska myterna.
Titan var verkligen en jätte – den näst största månen i solsystemet. Men även i dag är den en värld full av mysterier. Dess yta döljs bakom ett täcke av orange dis.
Forskarna vet att dess tjocka atmosfär huvudsakligen består av kväve, precis som på jorden. Den innehåller också metan, den gas som vi förbränner i våra hem och fabriker.
Men yttemperaturen är –180 °C, tillräckligt kallt för att isen ska bli hård som sten. Det är förmodligen för kallt för att liv ska kunna existera, även om det kan finnas ett hav djupt under jordytan.
Det enda sättet att avslöja Titans hemligheter är att skicka en rymdfarkost dit. Den 14 januari kommer ESA:s sond Huygens att glida ner genom atmosfären med hjälp av fallskärm.
Dess sex instrument kommer att ta de första bilderna av den hittills osedda ytan och ge oss en bild av hur Titan egentligen ser ut. Huygens kommer att landa med en hastighet på 5 meter per sekund – ungefär som att hoppa ner från en stol på marken.
Kommer den att krascha in i fast is, plaskande landa i ett metanhav eller sjunka ner i en slemmassa? Håll utkik här!
