For 450 år siden oppdaget en nederlandsk astronom ved navn Christiaan Huygens en stor måne som kretset rundt Saturn. Den fikk senere navnet Titan, oppkalt etter en kjempe i de gamle greske mytene.
Titan var virkelig en gigant – den nest største månen i solsystemet. Men selv i dag er den en verden full av mysterier. Overflaten er skjult under et teppe av oransje dis.
Forskere vet at den tette atmosfæren hovedsakelig består av nitrogen, akkurat som på Jorden. Den inneholder også metan, gassen vi bruker som brensel i våre hjem og fabrikker.
Men overflatetemperaturen er –180 °C, kaldt nok til at isen blir hard som stein. Det er sannsynligvis for kaldt til at det kan finnes liv der, selv om det kanskje finnes et hav dypt nede i undergrunnen.
Den eneste måten å avsløre Titans hemmeligheter på er å sende et romfartøy dit. Den 14. januar skal ESAs Huygens-sonde sveve ned gjennom atmosfæren med fallskjerm.
Dens seks instrumenter skal ta de første bildene av den hittil usette overflaten og fortelle oss hvordan Titan egentlig ser ut. Huygens vil treffe bakken med en hastighet på 5 meter per sekund – som å hoppe fra en stol ned på bakken.
Vil den krasje inn i fast is, plaske ned i et metanhav eller synke ned i en masse slim? Følg med her!
