Som en viktig del av förberedelserna inför sin sexmånadersvistelse på den internationella rymdstationen ombads ESA-astronauten Luca Parmitano att provsmaka några italienska rätter som han så småningom kommer att äta där, däribland den allra första lasagnen som någonsin skickats ut i rymden!
Från och med maj kommer italienaren Luca att tillbringa över sex månader ombord på ISS, i en bana 400 km ovanför jorden. God mat är viktigt för astronauter eftersom de måste hålla sig starka och friska. Eftersom de har så mycket arbete att utföra är kvällsmåltiden ofta det enda tillfället då astronauterna på rymdstationen kan samlas och koppla av.
Att vara så långt hemifrån under så lång tid kan göra att astronauter får stark hemlängtan, och att äta mat från sitt hemland är ett utmärkt sätt att må bättre. Men att tillaga mat som ska med ut i rymden är ingen lätt uppgift! Förutom att maten måste hålla länge och klara av tyngdlösheten måste kocken ta hänsyn till de speciella hälsosamma kostbehov som astronauterna har. Maten måste också vara lätt för astronauterna att tillaga.
Bland de specialrätter som den berömde kocken David Scabin tillagade åt Luca finns aubergine parmigiana, risotto med svamp och pesto samt tiramisu till efterrätt. Dessa klassiska recept görs sedan rymdklara av företaget Argotec. Maten måste torkas för att behålla smaken innan den förvaras i aluminium påsar som tål alla vibrationer vid uppskjutningen. Maten kan förvaras i upp till 36 månader och innehåller inget salt, eftersom forskare har upptäckt att salt kan vara skadligt för astronauternas ben när de befinner sig i rymden. För att tillaga maten behöver astronauterna bara hälla på mycket hett vatten för att få en utsökt måltid.
Luca kommer att tillbringa de kommande fyra veckorna i Houston, USA, innan han beger sig till Ryssland, där uppskjutningen till den internationella rymdstationen ska äga rum. Den specialtillagade maten kommer att skickas upp i rymden före honom, så att den står redo på ISS ifall Luca skulle bli hungrig när han anländer!
