Valmistautuessaan kuuden kuukauden oleskeluun Kansainvälisellä avaruusasemalla ESA:n astronautti Luca Parmitanoa pyydettiin testaamaan joitakin italialaisia ruokia, joita hän tulee syömään Kansainvälisellä avaruusasemalla – mukaan lukien ensimmäinen avaruuteen lähetetty lasagne!
Toukokuusta lähtien italialainen Luca viettää yli kuusi kuukautta kiertäen maata 400 km:n korkeudessa kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS). Hyvä ruoka on tärkeää astronautille, sillä heidän on pysyttävä vahvoina ja terveinä. Koska heillä on niin paljon töitä, illallinen on usein ainoa hetki, jolloin avaruusaseman astronautit voivat kokoontua yhteen ja rentoutua.
Kun on niin kaukana kotoa niin pitkään, astronautit voivat kärsiä kovasta koti-ikävästä, ja kotimaasta peräisin olevan ruoan syöminen on loistava tapa piristää mieltä. Mutta ruoan valmistaminen avaruuteen vietäväksi ei ole helppoa! Sen lisäksi, että ruoan on säilyttävä pitkään ja kestettävä painottomuutta, kokin on otettava huomioon astronauttien erityiset terveelliset ruokavaliot. Ruoan on myös oltava astronauttien kannalta helppo valmistaa.
Kuuluisan kokin David Scabinin Lucalle valmistamiin erikoisruokiin kuuluvat muun muassa munakoisoparmigiana, sieni- ja pestorisotto sekä jälkiruoaksi tiramisu. Argotec-niminen yritys muokkaa nämä klassiset reseptit avaruuskäyttöön sopiviksi. Ruoka on kuivattava maun säilyttämiseksi, ennen kuin se pakataan alumiinipusseihin, jotka kestävät laukaisun aikana syntyvät tärinät. Ruoka säilyy jopa 36 kuukautta, eikä siinä ole suolaa, sillä tutkijat ovat havainneet, että suola voi vahingoittaa astronauttien luustoa avaruudessa. Ruoan valmistamiseksi astronauttien tarvitsee vain lisätä siihen erittäin kuumaa vettä, jolloin herkullinen ateria on valmis.
Luca viettää seuraavat neljä viikkoa Houstonissa, Yhdysvalloissa, ennen kuin hän lähtee Venäjälle, josta laukaisu Kansainväliselle avaruusasemalle tapahtuu. Erityisesti tätä tarkoitusta varten valmistettu ruoka lähetetään avaruuteen ennen häntä, ja se odottaa valmiina ISS:llä siltä varalta, että Luca on nälkäinen saapuessaan!
