Στο πλαίσιο της προετοιμασίας του για την εξάμηνη παραμονή του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ζητήθηκε από τον αστροναύτη της ESA Λούκα Παρμιτάνο να δοκιμάσει κάποια ιταλικά φαγητά που θα καταναλώσει τελικά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μεταξύ των οποίων και η πρώτη λαζάνια που θα σταλεί ποτέ στο διάστημα!
Από τον Μάιο, ο Ιταλός Λούκα θα περάσει πάνω από έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), σε τροχιά 400 χλμ. πάνω από τη Γη. Το καλό φαγητό είναι σημαντικό για τους αστροναύτες, καθώς πρέπει να παραμένουν δυνατοί και υγιείς. Επειδή έχουν τόσο πολύ δουλειά να κάνουν, το βραδινό γεύμα είναι συχνά η μόνη στιγμή που οι αστροναύτες στον Διαστημικό Σταθμό μπορούν να μαζευτούν όλοι μαζί και να χαλαρώσουν.
Το να βρίσκεσαι τόσο μακριά από το σπίτι για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει στους αστροναύτες έντονη νοσταλγία, και το να τρως φαγητό από τη χώρα σου είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να νιώσεις καλύτερα. Όμως, η προετοιμασία φαγητού για το διάστημα δεν είναι εύκολη δουλειά! Εκτός από το ότι πρέπει να έχει μεγάλη διάρκεια ζωής και να αντέχει στην έλλειψη βαρύτητας, ένας σεφ πρέπει να σκεφτεί τις ειδικές υγιεινές διατροφικές απαιτήσεις που πρέπει να πληρούν οι αστροναύτες. Το φαγητό πρέπει επίσης να είναι εύκολο να το ετοιμάσουν οι αστροναύτες.
Μεταξύ των ειδικών πιάτων που ετοίμασε ο διάσημος σεφ Ντέιβιντ Σκάμπιν για τον Λούκα συγκαταλέγονται η παρμιτζιάνα με μελιτζάνες, το ριζότο με μανιτάρια και πέστο, καθώς και το τιραμισού για επιδόρπιο. Αυτές οι κλασικές συνταγές μετατρέπονται στη συνέχεια σε κατάλληλες για το διάστημα από μια εταιρεία που ονομάζεται Argotec. Τα τρόφιμα πρέπει να αφυδατωθούν για να διατηρήσουν τη γεύση τους πριν αποθηκευτούν σε σακούλες αλουμινίου που μπορούν να αντέξουν όλες τις δονήσεις κατά την απογείωση. Τα τρόφιμα μπορούν να διατηρηθούν έως και 36 μήνες και δεν περιέχουν αλάτι, καθώς οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το αλάτι μπορεί να είναι επιβλαβές για τα οστά των αστροναυτών όσο βρίσκονται στο διάστημα. Για να ετοιμάσουν το φαγητό, οι αστροναύτες χρειάζεται απλώς να προσθέσουν πολύ ζεστό νερό για να απολαύσουν το νόστιμο γεύμα τους.
Ο Λούκα θα περάσει τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες στο Χιούστον των ΗΠΑ, πριν μεταβεί στη Ρωσία, όπου θα πραγματοποιηθεί η εκτόξευση προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Τα ειδικά παρασκευασμένα γεύματα θα σταλούν στο διάστημα πριν από αυτόν, έτοιμα και σε αναμονή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, σε περίπτωση που ο Λούκα πεινάσει κατά την άφιξή του!
