Vesoljsko plovilo Sojuz, ki je sinoči poletelo iz Bajkonurja v Kazahstanu, se je danes zjutraj priključilo na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) in na postajo pripeljalo astronavta ESA Alexandra Gersta ter njegove kolege iz posadke Ekspedicije 40/41, kjer bodo v naslednjih šestih mesecih živeli in delali.
Z Aleksandrom sta letela ruski kozmonavt Maksim Viktorovič Surajev in astronavt NASA Gregory Reid Wiseman.
Vesoljsko plovilo Sojuz TMA-09M je sinoči ob 21:57 po srednjeevropskem času vzletelo iz Bajkonurja in devet minut kasneje doseglo orbito. Po štirih obhodih okoli Zemlje je njihovo plovilo Sojuz prispelo k modulu Rassvet na postaji, kjer se je zasidralo.
Sojuz se je po načrtu priključil ob 03:44 po srednjeevropskem času, vrata pa so se odprla ob 05:52. Pozdravili so jih kozmonavti Aleksander Skvortsov in Oleg Artemjev ter astronavt NASA Steven Swanson.
Alex in njegovi člani posadke bodo imeli na voljo teden dni, da se privadijo na breztežnostno okolje, preden se lotijo nalog v okviru misije.
Aleksandrova 166-dnevna misija, poimenovana »Blue Dot« (po tem, kako je Zemlja izgledala na fotografiji, ki jo je posnela vesoljska sonda Voyager agencije NASA), vključuje obsežen znanstveni program, ki odraža raznolikost raziskav, ki potekajo na Mednarodni vesoljski postaji (ISS).
Vseh približno 40 načrtovanih poskusov je namenjenih izboljšanju življenja na Zemlji ali pripravi nadaljnjih raziskovalnih misij. Poskusi bodo zajemali fiziko materialov, človeško fiziologijo, radiacijsko biologijo in raziskave Sonca, pa tudi biotehnologijo, fiziko tekočin in astrofiziko, vključevali pa bodo tudi vrsto tehnoloških predstavitev.
Kot letalski inženir bo Alexander pomagal tudi pri priklopu petega in zadnjega avtomatiziranega transportnega plovila ESA, »Georges Lemaitre«, katerega izstrelitev je predvidena za 25. julij.
Vozila ATV so trenutno največja oskrbovalna plovila, ki oskrbujejo Mednarodno vesoljsko postajo (ISS), dostavljajo nujno tovor, redno izvajajo dvig orbite ter so po potrebi sposobna manevrirati 420-tonski kompleks stran od nevarnih vesoljskih odpadkov.
Tako kot drugi astronavti ESA pred njim bo tudi Alexander izvedel izobraževalni program, s katerim bo otroke navdihnil, da postanejo znanstveniki in inženirji.
Sledite misiji »Blue Dot« na Alexovem blogu: http://blogs.esa.int/alexander-gerst/
Sledite Alexandru Gerstu na Twitterju: @Astro_Alex
