Eile õhtul Kasahstani Baikonurist startinud kosmoselaev „Sojuz” dokkis täna hommikul rahvusvahelise kosmosejaamaga (ISS), viies ESA astronaudi Alexander Gerst ja tema ekspeditsiooni 40/41 meeskonnaliikmed kosmosejaama, kus nad hakkavad järgmise kuue kuu jooksul elama ja töötama.
Koos Alexanderiga lendasid Vene kosmonaut Maksim Viktorovitš Surajev ja NASA astronaut Gregory Reid Wiseman.
Kosmoselaev „Sojuz TMA-09M“ startis eile õhtul kell 21:57 Kesk-Euroopa suveaja järgi Baikonurist ja jõudis orbiidile üheksa minutit hiljem. Pärast nelja tiiru ümber Maa jõudis nende „Sojuz“ dokkimiseks jaama „Rassvet“-moodulini.
„Sojuz“ dokkis plaanipäraselt kell 03:44 Kesk-Euroopa suveaja järgi ja luuk avati kell 05:52. Neid tervitasid kosmonaudid Aleksandr Skvortsov ja Oleg Artemjev ning NASA astronaut Steven Swanson.
Alexil ja tema meeskonnakaaslastel on nädal aega, et kohaneda kaaluta keskkonnaga, enne kui nad hakkavad täitma oma missiooniülesandeid.
Aleksandri 166-päevane missioon, mille nimeks on „Blue Dot“ (nimetatud NASA kosmoselaeva Voyager poolt tehtud fotol kujutatud Maa järgi), hõlmab ulatuslikku teadusprogrammi, mis peegeldab rahvusvahelisel kosmosejaamal (ISS) läbiviidavate uuringute mitmekesisust.
Kõik umbes 40 kavandatud katset on mõeldud elu parandamiseks Maal või edasiste uurimismissioonide ettevalmistamiseks. Katsed hõlmavad materjalifüüsikat, inimese füsioloogiat, kiirgusbioloogiat ja päikeseuuringuid, samuti biotehnoloogiat, vedelike füüsikat ja astrofüüsikat, ning sisaldavad ka mitmeid tehnoloogia tutvustusi.
Lennuinsenerina aitab Alexander kaasa ka ESA viienda ja viimase automaatse veokapseli „Georges Lemaitre“ dokkimisele, mille stardi kuupäev on 25. juuli.
ATV-d on praegu suurimad ISS-i varustavad laevad, mis toimetavad kohale hädavajalikku lasti, teostavad regulaarselt orbiidi kõrguse korrigeerimisi ning suudavad vajaduse korral manööverdada 420-tonnist kompleksit ohtlikust kosmoseprahist eemale.
Nagu teisedki ESA astronaudid enne teda, viib ka Alexander läbi haridusprogrammi, mille eesmärk on innustada lapsi teadlasteks ja insenerideks saama.
Jälgi „Blue Dot“ missiooni Alexi blogis: http://blogs.esa.int/alexander-gerst/
Jälgi Alexander Gerstit Twitteris: @Astro_Alex
