V vesolju ni garaže. Ko vesoljsko plovilo zapusti Zemljo, vsi upajo, da bodo vsi njegovi sistemi na krovu delovali pravilno. Med prvimi nekaj obhodi je naloga ESOC-a, Evropskega centra za vesoljske operacije agencije ESA, preveriti, ali je vesoljsko plovilo na pravi orbiti in ali delujejo njegovi glavni sistemi – komunikacije, napajanje itd.
Če vesoljsko plovilo črpa energijo iz sonca, je ena od prvih nalog razpreti ‘krila’, da lahko zajemajo sončno svetlobo.
Ko je vesoljsko plovilo uspešno pregledano, inženirji začnejo enega za drugim vklapljati instrumente. To se imenuje ‘zagon’.
Prve slike ali meritve pokažejo, ali instrumenti delujejo v skladu s pričakovanji. Če ne, se jih prilagodi, dokler se rezultati ne izboljšajo. ESOC prav tako preveri, ali instrumenti ne motijo drugih instrumentov v bližini.
Eden najbolj zapletenih programov zagonov je vključeval satelite Cluster agencije ESA. Štiri sateliti Cluster, ki so bili izstreljeni poleti leta 2000, nosijo skupaj 44 instrumentov.
Ekipe znanstvenikov in inženirjev so morale slediti podrobnemu načrtu za preverjanje in spremljanje vsakega satelita ter njegovih instrumentov. Minilo je več kot tri mesece, preden so bila vesoljska plovila pripravljena na začetek svoje misije za preučevanje povezave med Soncem in Zemljo.
