Kosmoses pole garaaži. Kui kosmoselaev on Maalt lahkunud, loodavad kõik, et kõik selle pardasüsteemid töötavad korralikult. Esimeste orbiitide jooksul on ESA Euroopa Kosmosekeskuse (ESOC) ülesanne kontrollida, et kosmoselaev asub õigel orbiidil ja et selle peamised süsteemid – side, toide jne – töötavad.
Kui kosmoselaev töötab päikeseenergia abil, on üks esimesi ülesandeid ‘tiibade’ lahtivoltimine, et need saaksid päikesevalgust koguda.
Kui kosmoselaeva kontrollimine on edukalt lõpule viidud, hakkavad insenerid seadmeid ükshaaval sisse lülitama. Seda nimetatakse ‘kasutuselevõtuks’.
Esimesed pildid või mõõtmistulemused näitavad, kas seadmed töötavad ootuspäraselt. Kui mitte, siis reguleeritakse neid seni, kuni tulemused paranevad. ESOC kontrollib ka, et seadmed ei tekitaks häireid teistele lähedal asuvatele seadmetele.
Üks keerulisemaid kasutuselevõtu programme oli seotud ESA Cluster-satelliitidega. 2000. aasta suvel orbiidile viidud neljal Cluster-satelliidil on kokku 44 mõõteriista.
Teadlaste ja inseneride meeskonnad pidid järgima üksikasjalikku plaani, et kontrollida ja jälgida iga satelliiti ja selle instrumente. Möödus rohkem kui kolm kuud, enne kui kosmosesõidukid olid valmis alustama oma missiooni Päikese ja Maa vahelise seose uurimiseks.
