Milijoni ljudi po vsem svetu živijo daleč od najbližje ambulante ali bolnišnice. Pogosto v bližini ni nobenega zdravnika. Eden od načinov za premostitev te razdalje je uporaba telemedicine. Ta temelji na satelitih, ki omogočajo dvosmerno glasovno in video povezavo med bolnikom in zdravstvenim strokovnjakom.
Prva obsežna uporaba telemedicine je potekala med potresno katastrofo v Armeniji leta 1988. Ker so bile običajne telefonske povezave prekinjene, so za nujno medicinsko pomoč uporabili satelitske povezave.
V 90. letih prejšnjega stoletja je ESA izvedla prvi poskus telemedicine v vesolju. Med 10-dnevno misijo Spacelab so zdravniki lahko preučevali slike srca astronavta in mu pošiljali navodila.
Telemedicina je danes zelo razširjena. Bolnikom v oddaljenih, podeželskih območjih omogoča stik z zdravniki in medicinskimi sestrami. Prav tako bolnikom omogoča boljšo oskrbo na domu.
ESA je glavna podpornica telemedicine. ESA na primer financira raziskave na področju robotov, ki jih lahko na daljavo upravlja medicinski strokovnjak.
Takšni roboti se lahko uporabljajo za izvajanje kirurških posegov ali za premikanje skenerja po pacientovem telesu, da se pridobijo tridimenzionalne slike notranjih organov.
ESA prav tako pomaga pri zagotavljanju zdravstvenega spremljanja posadk baze Concordia na Antarktiki.
