V ponedeljek, 14. marca, je z vesoljskega izstrelitvenega centra Bajkonur v Kazahstanu poletela ogromna raketa Proton-M. Njena naloga: odpeljati dve robotski sondi v vesolje in naprej na planet Mars!
Sonde se imenujeta Trace Gas Orbiter in Schiaparelli. Sta del misije ExoMars, ki jo izvajata Evropska vesoljska agencija (ESA) in Ruska zvezna vesoljska agencija (Roscosmos), katere cilj je odkriti preproste oblike izvenzemeljskega življenja – bodisi še živega bodisi že davno izumrlega – na Marsu.
Ko so se rakete znašle v vesolju, so bile štirikrat sprožene, da so sonde usmerile v točno pravo lego, iz katere bodo nadaljevale pot proti Marsu. Sonde so nato poslale signal na zemeljsko sledilno postajo Malindi v Afriki, ki ga je posredovala nadzornemu centru ESA v Darmstadtu v Nemčiji. Ta signal je bil kot da so sonde dvignile palec navzgor in sporočile, da je vse potekalo gladko in da vse deluje brezhibno!
Sonda »Trace Gas Orbiter« in sonda »Schiaparelli« bosta oktobra prispeli na Mars, nato pa se bo lahko začela njuna raziskovalna misija.
Uspešen zagon vesoljske sonde praznujejo vesoljski znanstveniki po vsem svetu. In to še ni vse! Leta 2018 bo izstreljen drugi del misije ExoMars, ki bo tokrat na Mars poslal visokotehnološki rover, da bo raziskal Mars in z vrtanjem pod površino iskal nezemeljsko življenje. Kaj misliš, kaj bo našel?
Zanimiv podatek: Sončni paneli sondy Trace Gas Orbiter so se zdaj razgrnili in oskrbujejo sonde z energijo.
