Måndagen den 14 mars sköts en enorm Proton-M-raket upp från rymdbasen Baikonur i Kazakstan. Uppdraget: att skicka två rymdsonder ut i rymden och vidare till planeten Mars!
Sonderna heter Trace Gas Orbiter och Schiaparelli. De ingår i ett uppdrag från ESA och den ryska federala rymdorganisationen (Roscosmos) som kallas ExoMars, vars mål är att hitta enkla former av utomjordiskt liv – antingen levande eller sedan länge utdöda – på Mars.
Väl i rymden avfyrades raketerna fyra gånger för att styra sonderna till exakt rätt position inför resan vidare till Mars. Sonderna sände sedan en signal till markstation Malindi i Afrika, som vidarebefordrade den till ESA:s kontrollcenter i Darmstadt, Tyskland. Signalen var som om sonderna gav ett stort tummen upp och meddelade att allt hade gått bra och fungerade perfekt!
Trace Gas Orbiter och Schiaparelli kommer att anlända till Mars i oktober, och då kan deras utforskningsuppdrag inledas.
Den lyckade uppskjutningen firas av rymdforskare över hela världen. Och det finns ännu mer att se fram emot! År 2018 kommer den andra delen av ExoMars-uppdraget att skjutas upp, och den här gången skickas en högteknologisk rover ut för att utforska Mars och borra sig ner under ytan i jakten på utomjordiskt liv. Vad tror du att den kommer att hitta?
Rolig fakta: Trace Gas Orbiter-sondens solpaneler har nu fällts ut och förser sonderna med ström.
