Inundațiile sunt mai frecvente și mai răspândite decât orice alt dezastru natural. În ultimul deceniu, inundațiile au afectat aproximativ 1,5 miliarde de oameni – cam un sfert din populația lumii.
Tehnologia spațială europeană joacă un rol important în lupta împotriva inundațiilor, contribuind la reducerea riscurilor generate de aceste evenimente catastrofale. Unul dintre cele mai recente proiecte este un serviciu de cartografiere rapidă prin satelit, dezvoltat pentru a sprijini activitățile de apărare civilă din estul Franței.
Caracteristica principală a Serviciului de monitorizare a zonelor inundabile, susținut de ESA, este capacitatea de a furniza hărți în termen de șase ore în situații de criză. Acest serviciu rapid le permite echipelor de intervenție în situații de urgență să ia decizii pe baza informațiilor actualizate despre zonele inundate. Totuși, hărțile sunt utile și pentru operațiunile de curățare după inundații, precum și pentru previziuni și prevenire.
Serviciul de cartografiere prin satelit este acum disponibil 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, în Prefectura Zonei de Apărare Estice (EDZ) a Franței. Această regiune vastă cuprinde 18 departamente, cu o populație totală de 8,3 milioane de locuitori. De asemenea, include patru bazine hidrografice majore, vulnerabile la inundații.
Aproximativ 80 de agenții – precum autoritățile regionale responsabile cu gestionarea apelor și serviciile de prognozare a inundațiilor – sunt implicate în gestionarea inundațiilor în cadrul EDZ. Toate acestea au fost instruite cu privire la utilizarea serviciului de cartografiere.
Hărțile se bazează pe două tipuri de date satelitare. Imaginile optice de înaltă rezoluție sunt combinate cu imagini radar care pot fi obținute atât ziua, cât și noaptea, chiar și în condiții de norii densi sau ploaie.
