Poplave so pogostejše in bolj razširjene kot katera koli druga naravna nesreča. V zadnjem desetletju so poplave prizadele približno 1,5 milijarde ljudi – kar je približno četrtina svetovnega prebivalstva.
Evropska vesoljska tehnologija igra pomembno vlogo v boju proti poplavam, saj pomaga zmanjševati tveganja, povezana s temi katastrofalnimi dogodki. Eden od najnovejših projektov je satelitska storitev za hitro kartiranje, razvita za podporo dejavnostim civilne zaščite v vzhodni Franciji.
Ključna značilnost storitve za spremljanje poplavnih območij, ki jo podpira ESA, je zmožnost zagotavljanja kartografskih izdelkov v šestih urah v kriznih razmerah. Ta hitra storitev reševalnim službam omogoča sprejemanje odločitev na podlagi najnovejših podatkov o poplavljenih območjih. Vendar so zemljevidi koristni tudi pri sanaciji po poplavah, pri napovedovanju in preprečevanju poplav.
Storitev satelitskega kartiranja je zdaj na voljo 24 ur na dan, sedem dni na teden, v prefekturi vzhodnega obrambnega območja (EDZ) v Franciji. Ta obsežna regija obsega 18 departmajev s skupno 8,3 milijona prebivalcev. Vključuje tudi štiri večja rečna povodja, ki so izpostavljena poplavam.
V upravljanje poplav v območju EDZ je vključenih okoli 80 agencij – na primer regionalni vodni organi in službe za napovedovanje poplav. Vse te agencije so bile seznanjene z uporabo kartografske storitve.
Zemljevidi temeljijo na dveh vrstah satelitskih podatkov. Optične slike visoke ločljivosti so združene z radarskimi slikami, ki jih je mogoče pridobiti podnevi ali ponoči, celo v razmerah goste oblačnosti ali dežja.
