Van alle natuurrampen komen overstromingen het meest voor. In de laatste tien jaar zijn anderhalf miljard mensen getroffen door overstromingen. Dat is ongeveer een kwart van de wereldbevolking!
De Europese ruimtevaart speelt een belangrijke rol in de strijd tegen overstromingen. Met de ruimtevaarttechnologie kunnen we de risico's beperken. Een nieuwe dienst maakt gebruik van satellietgegevens om snel kaarten te maken. Daarmee kunnen de inwoners in het oosten van Frankrijk beter worden beschermd.
Het project wordt gesteund door de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. Hulpverleners hebben nu binnen zes uur de beschikking over satellietkaarten. Zo kunnen ze hun beslissingen nemen op basis van de allerlaatste informatie over de overstroomde gebieden. De kaarten zijn ook handig voor het opruimen na afloop, en voor het voorspellen en voorkomen van overstromingen.
De nieuwe satellietdienst is inmiddels dag en nacht, zeven dagen per week beschikbaar in het risicogebied in het oosten van Frankrijk. Het gaat om een uitgestrekte regio van achttien departementen (provincies). Er leven meer dan acht miljoen mensen. Het is ook het stroomgebied van vier grote rivieren die kunnen overstromen.
Ongeveer 80 instanties – zoals regionale waterbeheerders en diensten voor overstromingsvoorspellingen – zijn betrokken bij het overstromingsbeheer binnen de EDZ. Al deze instanties zijn geïnformeerd over het gebruik van de kaartendienst.
De kaarten worden gemaakt met twee soorten satellietgegevens: gedetailleerde foto's en radarbeelden. Het grote voordeel van de radar is dat je er ook opnames mee kunt maken als het donker of zwaar bewolkt is.
