Har du noen gang lurt på hvorfor du alltid faller ned på bakken med et smell, uansett hvor høyt du hopper? Folk stilte seg det samme spørsmålet for 340 år siden. Da oppdaget en britisk vitenskapsmann ved navn Isaac Newton tyngdekraften.
128125 Historien forteller hvordan Isak var i hagen sin da et eple falt ned på hodet hans. Mens han gned seg på blåmerket, begynte han å undre seg over hvorfor eplet hadde truffet ham og ikke i stedet blitt skutt oppover.
Newton kom frem til at det måtte være en usynlig kraft som trakk eplet mot Jorden. Han kalte denne kraften “tyngdekraften” – fra det latinske ordet “gravitas”, som betyr “vekt”.
Newton innså at hvert eneste objekt i universet tiltrekker seg alle andre objekter i universet. Selv et eple utøver en svak tiltrekningskraft på alt rundt seg.
Det er tyngdekraften som holder Månen i bane rundt Jorden, og det er tyngdekraften som gjør at Solen kan holde på sin familie av planeter. Tiltrekningskraften fra Solen og Månen forårsaker også tidevannet i Jordens hav.
Tyngdekraften avhenger imidlertid av objektets størrelse og tetthet – det forskerne kaller “massen”. Det lille eplet har for svak tyngdekraft til å overvinne tiltrekningen fra den enorme jorden, og derfor faller det mot planetens sentrum.
Et objekts tyngdekraft avtar med avstanden fra det. En klatrer på toppen av Mount Everest veier litt mindre enn ved havnivå. Hvis et romskip beveger seg langt nok bort fra Jorden, vil det til slutt slippe helt ut av planetens tyngdekraft.
