Kan det finnes liv rundt andre stjerner? Kanskje det å bo på planeter utenfor solsystemet! Men hvor kommer disse planetene fra?
Akkurat som planetene i vårt Solsystemet, eksoplaneter dannes fra gass- og støvskyer som er rester fra den tiden da deres hvordan stjerner dannes. Nye stjerner sender sjokkbølger ut i rommet som får dette gjenværende materialet til å samle seg, og etter hvert danner det planeter.
Utrolig nok har vi bilder av hvordan eksoplanetsystemer dannes! De NASA/ESA Hubble-romteleskopet ble brukt til å studere Oriontåken, og man oppdaget det forskerne kaller protoplanetariske skiver. Dette er sannsynligvis svært unge solsystemer som er i ferd med å dannes! Kanskje vil de en dag danne planeter som til slutt vil være akkurat riktige for at liv skal kunne utvikle seg.
I tillegg til å oppdage solsystemer i utvikling, har forskere allerede funnet tusenvis av fullt utviklede planeter utenfor solsystemet, og de fortsetter å oppdage flere! Mange av disse planetene kalles “varme Jupiter-planeter” fordi de er store og har stor masse (som Jupiter i vårt eget solsystem), men de går også i bane svært nær sine stjerner. Dette gjør det lite sannsynlig at de er egnet for liv slik vi kjenner det, men etter hvert som våre metoder for å oppdage eksoplaneter blir bedre, finner vi nå også tegn på flere jordlignende planeter der ute.
Det er ikke bare planeter som går i bane rundt stjerner. Andre objekter i rommet, som for eksempel asteroider og kometer, gjør det samme. Kan det finnes liv på disse? Det er mindre sannsynlig, men det er en mulighet. Noen forskere mener det er mulig at bittesmå mikrober kan bli ført fra planet til planet på steinbiter fra asteroider, eller til og med over store områder av verdensrommet på kometer! Vi kan ikke være sikre, men det er en interessant tanke å ta i betraktning.
Hva tror du? Finnes det liv rundt andre stjerner? Hvis ja, vil vi noen gang oppdage det?
