Könnte es Leben auf anderen Sterne? Vielleicht, wenn man in Exoplaneten! Aber woher kommen diese Planeten?
So wie die Planeten in unserem Sonnensystem, Exoplaneten entstehen aus Gas- und Staubwolken, die aus der Zeit stammen, als ihre So entstehen Sterne. Neue Sterne senden Schockwellen in den Weltraum aus, die dazu führen, dass sich dieses übrig gebliebene Material verbindet und im Laufe der Zeit zu Planeten wird.
Erstaunlicherweise gibt es Fotos davon, wie Exoplanetensysteme entstehen! Die NASA/ESA-Hubble-Weltraumteleskop wurde zur Erforschung des Orionnebels eingesetzt und entdeckte dabei das, was Wissenschaftler als protoplanetare Scheiben bezeichnen. Dabei handelt es sich wahrscheinlich um sehr junge Sonnensysteme, die gerade entstehen! Vielleicht entstehen daraus eines Tages Planeten, auf denen sich irgendwann Leben entwickeln kann.
Wissenschaftler haben nicht nur sich entwickelnde Sonnensysteme entdeckt, sondern bereits Tausende vollständig ausgebildeter Exoplaneten gefunden – und entdecken weiterhin neue! Viele dieser Planeten werden als “heiße Jupiter” bezeichnet, da sie groß sind und eine hohe Masse haben (wie Jupiter (in unserem eigenen Sonnensystem), sondern umkreisen ihre Sterne auch in sehr geringer Entfernung. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie für Leben, wie wir es kennen, geeignet sind; doch da sich unsere Methoden zur Entdeckung von Exoplaneten verbessern, finden wir nun auch Hinweise auf weitere erdähnliche Planeten im Weltall.
Nicht nur Planeten umkreisen Sterne. Auch andere Objekte im Weltraum, wie zum Beispiel Asteroiden und Kometen, ebenso. Könnte es dort Leben geben? Das ist zwar eher unwahrscheinlich, aber eine Möglichkeit besteht. Einige Wissenschaftler halten es für möglich, dass winzige Mikroben auf Gesteinsbrocken von Asteroiden von Planet zu Planet oder sogar über weite Bereiche des Weltraums auf Kometen transportiert werden könnten! Wir können uns dessen nicht sicher sein, aber es ist eine interessante Idee, über die man nachdenken sollte.
Was meinst du? Ist um andere Sterne herum Leben? Falls ja, werden wir es je entdecken?
