Kunne der være liv omkring andre stjerner? Måske, når man lever af planeter uden for solsystemet! Men hvor kommer disse planeter fra?
Ligesom planeterne i vores Solsystemet, dannes exoplaneter ud af skyer af gas og støv, der er rester fra dengang, da deres Sådan dannes stjerner. Nye stjerner udsender chokbølger ud i rummet, som får dette tilbageværende materiale til at samle sig, og med tiden danner det planeter.
Utroligt nok har vi billeder af, hvordan exoplanetsystemer dannes! De NASA/ESA’s Hubble-rumteleskop blev brugt til at undersøge Oriontågen, og man opdagede det, som forskerne kalder protoplanetariske skiver. Det er sandsynligvis meget unge solsystemer, der er ved at blive dannet! Måske vil de en dag danne planeter, der på sigt vil være helt perfekte for livets udvikling.
Ud over at opdage solsystemer under dannelse har forskerne allerede fundet tusindvis af fuldt udviklede exoplaneter, og de finder stadig flere! Mange af disse planeter kaldes “varme Jupiter-planeter”, fordi de er store og har en høj masse (ligesom Jupiter i vores eget solsystem), men kredser også meget tæt på deres stjerner. Det gør det usandsynligt, at de er egnede til liv, som vi kender det, men i takt med at vores metoder til at opdage exoplaneter bliver bedre, finder vi nu også tegn på flere jordlignende planeter derude.
Det er ikke kun planeter, der kredser om stjerner. Andre objekter i rummet, såsom asteroider og kometer, gør det samme. Kunne der findes liv på disse? Det er mindre sandsynligt, men der er en mulighed. Nogle forskere mener, at det er muligt, at bittesmå mikroorganismer kan blive transporteret fra planet til planet på stenstykker fra asteroider eller endda gennem store områder af rummet på kometer! Vi kan ikke være sikre, men det er en interessant tanke at overveje.
Hvad tror du? Er der liv omkring andre stjerner? Hvis ja, vil vi nogensinde opdage det?
