A Föld egy lenyűgöző világ, és még mindig sok minden van vele kapcsolatban, amit nem értünk teljesen. A Föld mágneses mezője felkelti a tudósok érdeklődését, és az ESA „Swarm” nevű küldetése segít abban, hogy többet tudjunk meg róla. A Swarm három műholdból áll, és nemrég tették közzé a legfrissebb eredményeiket!
A Föld mágneses mezőjét elsősorban a bolygónk magjában keringő, hihetetlenül forró folyékony vas hozza létre. A Föld kéregében található mágneses kőzetek is kis mértékben hozzájárulnak ehhez. Tudtad, hogy a tengervíz is mágnesesség forrása? Amikor a sós tengervíz áthalad a Föld mágneses terén, elektromos áram keletkezik, ami viszont mágneses erőt hoz létre. Ez az erő nagyon kicsi és hihetetlenül nehéz mérni, de a Swarm műholdak pontosan ezt tették.
Az óceán felszínétől a tengerfenékig terjedő mágneses mezők feltérképezése lehetővé tette a tudósok számára, hogy felfedezzék, hogyan áramlik a víz minden mélységben – ez teljesen új információ. Az óceánok elnyelik a levegő hőjét, ezért a hő óceánokon belüli eloszlásának nyomon követése fontos része a Föld éghajlatának jobb megértésének. A Swarm-misszió legfrissebb eredményei még a Föld kéregének, valamint az alatta elhelyezkedő – litoszférának nevezett – terület elektromos tulajdonságainak megismerésében is segítenek. Valójában a Swarm elkészítette a Föld kéregének mágneses mezőjéről szóló új térképet!
A Swarm feltérképezte, hogyan változik a Föld mágneses mezője 24 óra alatt. A piros szín jelzi a legerősebb mágneses jeleket. Szerzői jog: © Planetary Visions (forrás: ESA/Planetary Visions).
Mindez azért fontos, mert a Föld mágneses mezője megvéd minket az űrből érkező káros sugárzástól, része az éghajlatunknak, és titkokat árulhat el bolygónk belsejéről. Tehát minél többet fedezünk fel a mágneses mezőnkről, annál többet tudunk meg otthoni bolygónkról.
Érdekes tény: A három Swarm műholdat Alpha, Bravo és Charlie néven hívják.
